АНИЗОТРОПИЯ РЕЛИКТОВОГО ИЗЛУЧЕНИЯ

Вселенная в возрасте 380 тыс. лет, какой ее видели десять лет назад спутник COBE (вверху), а недавно – более зоркий аппарат WMAP (внизу). Желтым и красным цветами показаны более теплые (а следовательно, более плотные) области, а синим – более холодные (более разреженные).

Не так давно был запущен космический зонд WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), названный так в честь астрофизика Дэвида Уилкинсона (David Wilkinson). Установленная на его борту аппаратура для исследования анизотропии микроволнового космического излучения обладает в 30 раз большей разрешающей способностью, чем приборы более раннего спутника NASA COBE. Благодаря WMAP удалось перейти на совершенно новый уровень физических знаний. Результаты высокоточных измерений поляризации излучения подтвердили теорию расширения Вселенной и позволили установить, когда произошла ионизация межгалактического газа, вызванная самыми первыми звездами. Данные WMAP свидетельствуют об относительной нехватке малых пятен в излучении и помогают разгадать давнюю загадку: почему во Вселенной меньше малых галактик, чем предсказывают некоторые модели. Наконец, WMAP подтвердил еще одно непонятное расхождение, выявленное еще зондом COBE, – отсутствие крупномасштабных угловых неоднородностей, которое может означать, что Вселенная конечна и имеет странную топологию.

Оригинал - www.sciam.ru